Perseverando en la oración

² Perseverad en la oración, velando en ella con acción de gracias; ³ orando también al mismo tiempo por nosotros, para que el Señor nos abra puerta para la palabra, a fin de dar a conocer el misterio de Cristo, por el cual también estoy preso, ⁴ para que lo manifieste como debo hablar (Colosenses 4:2-4)

Vivimos en una economía consumista donde estamos condicionados a creer que la vida gira en torno a nosotros y que el consumidor siempre tiene la razón, y que si no te gusta el servicio que se ofrece aquí, mejor ve a otro lugar. Esta forma de pensar no solo ha afectado nuestra forma de vivir, sino también nuestra vida espiritual.

A menudo, nuestras oraciones a Dios son similares. Creemos que debemos presentarle todo lo que deseamos, sin importar lo que Él quiera de nosotros. Creemos que Dios nos debe algo y oramos para cobrar por nuestros servicios.

En nuestra cultura, solemos tener dificultades con la oración. En lugar de tener dificultades, deberíamos desarrollar una vida de oración centrada en el Señor, no en nosotros mismos. En este pasaje, Pablo nos presenta algunas ideas sobre cómo podemos desarrollar una vida de oración centrada en las necesidades del Reino de Dios, no en nosotros mismos.

¿Has notado lo que sucede cuando la oración comienza a desaparecer de tu vida diaria? A menudo, las cosas empiezan a sentirse mal: nuestros corazones se inquietan, nuestras mentes se desestabilizan y nos invade una sensación de vacío espiritual. La oración no es solo una disciplina espiritual; es el sustento de nuestra relación con Cristo. A través de la oración, hablamos con nuestro Padre Celestial, presentándole nuestras esperanzas, preguntas, confesiones, necesidades y gratitud. Es en la oración que recordamos quién es Él y quiénes somos nosotros en Él.

Creemos que Dios escucha nuestras oraciones, incluso en momentos de duda. Y confiamos en que, en su tiempo perfecto, las responde. A lo largo de las Escrituras, no solo se nos anima, sino que se nos manda a ser personas de oración. Cuando priorizamos la oración, ponemos nuestras cargas en las manos capaces de Dios y, a cambio, recibimos su paz. Una vida de oración constante nos mantiene en estrecha comunión con Dios y en armonía con su voluntad.

Incluso Jesús hizo de la oración una parte central de su vida. Su vida de oración fue tan impactante que sus discípulos le pidieron: «Señor, enséñanos a orar». Si Jesús, el Hijo de Dios, necesitaba pasar tiempo regularmente con el Padre, ¿cuánto más nosotros?

En Colosenses 4, el apóstol Pablo, escribiendo desde la prisión, insta a los creyentes de Colosas a ser constantes en la oración. Observen su petición: no les pide que oren por su liberación. En cambio, les pide que oren “para que Dios abra una puerta” para que el evangelio sea proclamado. El enfoque de Pablo, incluso encadenado, era difundir el mensaje de Cristo. Su petición revela un corazón que priorizaba la misión de Dios sobre la comodidad personal

¿Cuándo fue la última vez que le pediste a Dios que te usara para compartir su mensaje? ¿Cuándo oraste por última vez para que tu iglesia fuera una luz en la comunidad, proclamando con valentía la salvación en Cristo? Una vida marcada por la oración es una vida alineada con los propósitos de Dios. Al perseverar en la oración, vigilantes y agradecidos, Dios nos usará para abrir puertas, transformar vidas y acercar su reino. 

Que el Senor les bendiga y les guarde, y que el Senor permita que estas palabras les ayuden a renovar su espiritu.

Dr. Dimas Castillo

Que Debo Hacer Para Ser Salvo?

"Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?" Respondieron: "Cree en el Señor Jesús, y serás salvo, tú y tu casa" (Hechos 16:30-31 (RVC)

Pocas preguntas en la vida importan más que esta. Todo lo demás —el éxito profesional, las relaciones, la riqueza, incluso la salud— se desvanece comparado con el peso eterno de esta pregunta: ¿Qué debo hacer para ser salvo? Esta pregunta no la hizo en una sinagoga, ni un erudito, ni durante un tranquilo estudio bíblico. La hizo un carcelero romano en un momento de crisis. Un terremoto había sacudido la prisión donde estaban Pablo y Silas. Las cadenas se habían caído. Las celdas estaban abiertas. La muerte parecía inminente, y sin embargo, lo que más temía el carcelero no era perder la vida, sino el alma.

¿Por qué hizo esta pregunta? No fue solo el terremoto lo que lo conmovió, sino la paz que vio en Pablo y Silas. A pesar de sus heridas y cadenas, estos hombres oraron y cantaron himnos a Dios. Ese gozo y esa fe en medio del sufrimiento fueron un testimonio poderoso. El carcelero vio algo real, algo más profundo que la religión: vio la presencia transformadora de Cristo.

Hoy vivimos en un mundo lleno de distracciones y falsas esperanzas. Mucha gente cree que la salvación se obtiene mediante buenas obras, rituales religiosos o méritos personales. Otros evitan la pregunta por completo, pensando que pueden posponer los asuntos espirituales para más adelante. Pero el evangelio aclara la confusión con claridad y gracia: «Cree en el Señor Jesús y serás salvo».

Creer en Jesús no es un reconocimiento vago de su existencia. Es una entrega de corazón. Significa reconocer nuestros pecados, aceptar que Jesús murió y resucitó por nosotros y entregarle nuestras vidas como Señor. Esto no es una transacción; es una transformación. En el momento en que creemos, el Espíritu Santo entra en nuestras vidas, nos sella para la eternidad y comienza a hacernos más como Cristo (Efesios 1:13; 2 Corintios 5:17).

Y lo que le sucedió al carcelero no se detuvo con él. Toda su familia escuchó el evangelio y creyó. Este es el efecto dominó de la salvación: se extiende a través de individuos, familias, comunidades y generaciones. Quizás seas el primer creyente de tu familia, o quizás todavía estés orando para que tus seres queridos conozcan a Jesús. Anímate. Dios está en el trabajo de salvar hogares, tal como lo hizo con este carcelero romano.

Reflexión:

¿Te has preguntado: "¿Qué debo hacer para ser salvo?", y has respondido con fe? Si es así, regocíjate en tu salvación. Si no, que hoy sea el día de tu salvación. Y para quienes hemos creído, que nuestras vidas, como las de Pablo y Silas, reflejen el gozo, la paz y el poder del evangelio tan claramente que otros se sientan impulsados ​​a hacerse la misma pregunta. Que Dios te bendiga y te guarde, y que el Señor te ayude a renovar tu espíritu.

Dr. Dimas Castillo

Things Are a Mess—But There's Hope

 

If you've been following the news lately, you've probably noticed—we live in a messy, upside-down world. What was once considered good is now called evil, and what was once evil is now celebrated. Our world could be a much better place, but it's broken. Why? Because we sinned against God.

In the beginning, it wasn't like this. God created a perfect, sinless world for us to enjoy. He gave Adam and Eve clear instructions: "You are free to eat from any tree in the garden, but you must not eat from the tree of the knowledge of good and evil, for when you eat from it, you will certainly die" (Genesis 2:16–17). Sadly, Adam and Eve chose to disobey, and sin entered the world.

It began with a conversation between Eve and Satan, who appeared as a serpent. We don't know what the serpent looked like, or whether the conversation included small talk—but we *do* know the strategy Satan used. It's the same one he still uses today.

1. Satan casts doubt on God's Word.

He begins with, "Did God really say, 'You must not eat from any tree in the garden'?" (Genesis 3:1). I twists God's generous command into something restrictive. Eve responds, "We may eat fruit from the trees in the garden, but... you must not touch it, or you will die." This slight alteration opened the door.

2. Satan invites us to trust ourselves instead of God.

Eve saw that the fruit was good for food, pleasing to the eye, and desirable for gaining wisdom, so she took and ate. Then she gave some to Adam, who was with her, and he ate (v. 6). She trusted her senses and desires over God's Word. She leaned on her own reasoning instead of God's truth.

And we still do the same today. Satan tempts us to trust in ourselves—our systems, traditions, feelings, programs, even our own "goodness." He'll try to keep us from reading the Word or distort it in our minds. Either way, his goal is to make us trust ourselves or anything else instead of God.

When confronted, Adam blamed Eve. Eve blamed the serpent. And Adam even hinted at blaming God! The blame game began—and continues. But make No mistake: sin always devastates. Our spiritual condition is no one's fault but our own. As we look around today—at the moral decay, the disregard for human life, and the lack of virtue in leaders', it is clear: we made the mess.

Genesis 3 tells us how we went from "It is very good" to "What a mess!" Our sin broke a perfect relationship with God. But even in the middle of our rebellion, God gave a promise. In Genesis 3:15, God speaks to Satan: "I will put enmity between you and the woman, and between your offspring and hers; he will crush your head, and you will strike his heel." This is the first promise of the Messiah. That one of the descendants of Eve would suffer one day at Satan's hand, but ultimately defeat Him. That descendant is Jesus.

Even while the stench of sin still lingered in the Garden, God was already planning redemption. Though Adam and Eve were spiritually dead, God promised One who would restore spiritual life. God's grace was already at work.

So how do you begin again? It starts with faith. The Lord is supreme over all things. We can be honest with Him about our faith. His power does not fade and flows along with our confidence in Him. Regardless of how we feel, we can trust that God is always in control. While we are limited in our human ability to change the world, God has infinite power. God must awaken your heart, and you must respond. Here's a simple, honest prayer:

"Father, I don't come with any excuses. Like Adam and Eve, I've often turned from You. I am a sinner, and I've made a mess of my life. Today I accept the salvation You offer. I believe that Jesus died in my place, for my sin, and that His resurrection opened the door for anyone who believes—including me. I place my trust in Christ. Lead and direct my life. Thank You, Father, for Your grace. Love.

Yes, things are a mess. But they don't have to stay that way. May the Lord bless you and keep you always.

 Dr. Dimas E. Castillo