Three Crosses, Two Choices

 Three crosses, two choices

Luke 23:32-43

Jesus said; “I tell you today you will be with me in paradise” Luke 23:43

These verses found in the Gospel of Luke tell the story of two criminals sentenced to die along with Jesus. Most likely these two individuals were not prepared for what was about to happen. At the end of their lives, one of them continued to resist the saving love of God, while the other humbled himself and asked Jesus to save him. What difference that made in the spiritual life of this man!

One man died without God, and the other died with peace, knowing that from that moment he would be walking with Jesus in paradise. There were three crosses on Golgotha that Friday, one man died in his sin, one man died to his sin, and the last man, Jesus, died for sin.

The first cross represents; Rejection. The first criminal represents all of those who refuse to bow before the King of kings and Lord of lords. This man used his knowledge to mock Jesus like the rest of the crowd. This criminal was looking for a way to escape punishment, not forgiveness. The second cross represents Reception. The second criminal apparently had a change of heart as he watched Jesus and the events that surrounded him. He admitted his own guilt. He acknowledged that he and the other criminal deserved the penalty they had received. He reached out to Jesus. This man who had rebelled against God all his life, now sought His forgiveness. This is an incredible request. The only thing more incredible is the fact that it was granted. Before anyone can find forgiveness and a new life, they have to come to the point where they acknowledge their own sin. The third cross represents Redemption. This is the cross of Jesus. The Bible tells us that sin is a capital offense. Romans 6:23 says: For the wages of sin is death, but the gift of God is eternal life in Jesus Christ our Lord. A person who is condemned to death for his own sin cannot pay for my sin. Jesus is the only one who can serve as a substitute. He paid it all.

This is a powerful story because it shows us one man missed eternal life and was destined to hell and another who was made new in a moment and granted eternal life in Heaven. Three crosses, two choices. You can either reject His offer of salvation and eternal life just as one criminal did or you can accept His offer of salvation and eternal life. One chose to turn away from the truth, and the other decided to bet his life on that truth. God has made salvation simple so every person can be saved. What is your choice?  May God bless you and keep you.
DEC
 

Tres Cruces, Dos Opciones

 Tres cruces, dos opciones

Lucas 23:32-43
Jesús dijo; "Os digo que hoy estarás conmigo en el paraíso " Lucas 23:43

Estos versículos que se encuentran en el Evangelio de Lucas cuentan la historia de dos criminales condenados a morir junto con Jesús. Muy probablemente estos dos criminales no estaban preparados para lo que estaba a punto de suceder. Al final de su vida, uno de ellos continuo resistiendo el amor salvador de Dios, mientras que el otro, se humillo y le pregunto a Jesús si podía salvarlo. ¡Qué diferencia esto hizo en la vida espiritual de este hombre! Un hombre murió sin Dios, el otro murió en paz, sabiendo que a partir de ese momento, él estaría caminando con Jesús en el paraíso. Hubo tres cruces en Gólgota aquel viernes, un hombre murió en su pecado, un hombre murió a su pecado, y el último hombre, Jesús, murió por el pecado.

La primera cruz representa; Rechazo. El primer criminal representa a todos aquellos que se niegan a inclinarse ante el Rey de reyes y Señor de señores. Este hombre utiliza su conocimiento para burlarse de Jesús, como el resto de la multitud. Este criminal estaba buscando una manera de escaparse del castigo, no el perdón. La segunda cruz representa: Recepción. El segundo criminal tuvo al parecer un cambió de corazón al ver a Jesús y los acontecimientos que lo rodearon. Admitió su culpabilidad. Él reconoce que él y el otro criminal merecían la pena que habían recibido. Él se acercó a Jesús. Este hombre que se había rebelado contra Dios durante toda su vida, ahora busca su perdón. Esta es una petición increíble  La única cosa más increíble es el hecho de que es fue concedida. Antes de que alguien pueda encontrar el perdón y la nueva vida, tiene que llegar al punto en el que reconocen su propio pecado. La tercera cruz representa: Redención. Esta es la cruz de Jesús. La Biblia nos dice que el pecado es una ofensa capital. Romanos 6:23 dice: Porque la paga del pecado es muerte, más la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro. Una persona que es condenada a muerte por su propio pecado no puede pagar por mi pecado. Jesús es el único que puede servir como un sustituto  Él lo pagó todo.

Esta es una historia de gran alcance ya que nos muestra a un hombre que perdió la vida eterna y está destinado al infierno y otro que fue hecho nuevo en un momento y le fue concedida la vida eterna en el Cielo. Tres cruces, dos opciones. Usted puede rechazar la oferta de salvación y la vida eterna al igual que uno de los criminales hizo o puedes aceptar su oferta de salvación y la vida eterna como hizo el otro. Uno opto por alejarse de la verdad  el otro decidió apostar su vida en la verdad. Dios ha hecho la salvación sencilla para que cada persona puede ser salva. ¿Cuál es tu decisión? Que Dios te bendiga y te guarde.
DEC

When we pray (Matthew 6:5-9)

 Read Matthew 6:5-9

If you talk to most Christians about the area of their spiritual life where they struggle the most they would (if they are honest) tell you that they struggle with prayer. It's not that we don't pray. We do. In times of crisis, when we see something beautiful, or in times of worship we do pray. The problem is not that we never pray, the problem is that we know this is an untapped resource. Prayer is given to us so we might draw close to God. That’s the kind of prayer we lack. 

I want you to see three themes as we look at this passage.

First, Jesus calls us in this text to be people who pray. If we are His followers, prayer is not negotiable. Let’s think first about the call to prayer. Verse 5, “Whenever you pray;” verse 6, “But when you pray;” verse 7, “And when you pray;” verse 9, “Pray then like this.” It’s an obvious point. Jesus insists that prayer is an absolute obligation not an occasional option for the Christian believer. He says, “When you pray.” Prayer is basic. It is fundamental. It is foundational to an authentic walk with God. Where there is no prayer there is no spiritual life. Just like where there is no breath there is no physical life.

Then notice the second theme that is presented in this passage. Here, we are learning about the dynamics of prayer. Here I have in mind in particular the negative dynamics that often distort prayer and undermine prayer as we seek to engage it.  Jesus addresses two common mistakes in the way that we often pray. The first of them you can see in verse 5. The first problem is prayer as performance; prayer with the wrong audience in view. Prayer for our own glory.

The second problem is prayer as persuasion. Look at verse 7. Prayer that tries to leverage what it needs from God by getting the formula exactly right; finding the secret key that will finally persuade God to see it our way and supply what we need. 

Finally, the discipline of prayer. He teaches us about two heart disciplines that we need in all our praying if we are to pray well and faithfully. First, the discipline of looking away (v. 6), and second, the discipline of looking up (v. 8). Prayer is about a relationship. It’s not just about getting stuff. And so, He gives you, His Son. The power and guidance of Jesus, fellowship with Jesus, the loving Shepherd care of Jesus, and His High Priestly intercession. What we need to see is that prayer in its essence is not about getting stuff from God. It is about getting God in Jesus Christ by the Holy Spirit. It’s about growing ever more deeply into the wonder of the Father’s love.

How is your prayer life? Have you been praying like a lost person lately? Come on home. Believer in Jesus, you are welcome. You are quite secure in the Father’s heart. You can pour out your cries to Him. He knows what you need before you ask and delights to give.

May God bless you always,

Pastor Dimas

Oracion

La oración es un área en la que a todos nosotros les vendría bien un poco de ayuda. La salud de nuestra vida de oración revela la verdadera salud espiritual de toda nuestra vida. Y medido según ese índice, espero que no le ofenda si supongo que a la mayoría de nosotros no nos está yendo demasiado bien.

Piensa por un momento en el mundo que nos rodea. Nos enfrentamos a la escala y la complejidad de los desafíos que tenemos ante nosotros como sociedad. Hay un cambio radical en la imaginación moral de nuestra cultura que se aleja de los valores cristianos básicos. El predominio de las políticas de identidad en la educación y la vida cívica continúa preocupándonos con todas sus consecuencias económicas, sociales y espirituales y además con toda una serie de otras cuestiones. Ante la escala y complejidad de los desafíos que tenemos ante nosotros, no es de extrañar que necesitemos oración. Al pensar en cómo ser fieles y fructíferos en el servicio de Cristo, la oración se vuelve importante. Ese es el lugar para comenzar. La oración dice: “No estamos a la altura de la tarea. Necesitamos desesperadamente la gracia y la ayuda de Dios Todopoderoso”.

El apóstol Pablo es un gran ejemplo de un hombre que puso la oración como una prioridad en su vida. Estaba lleno de inspiración para todos aquellos que lo conocieron. Su vida estuvo llena de sufrimiento, persecución y encarcelamiento por el simple hecho de cumplir con la comisión que el Señor Jesús le encomendó. Pero a pesar de todas esas cosas negativas, siempre estuvo motivado y nunca dejó de cumplir con su cometido.

En su carta a los Efesios, escribió: "Orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu, velando en ello con toda perseverancia y súplica por todos los santos" (Efesios 6:18). En este pasaje, Pablo anima a sus lectores a permanecer firmes en toda oración y súplica, todo el tiempo, con toda perseverancia, por todos los santos. Pablo nos presenta un modelo de oración que nos ayudará a enfrentar las batallas espirituales que encontramos a diario. Pablo escribe este versículo en el contexto de su descripción de la armadura que todo creyente debe usar para enfrentar los ataques del enemigo. Pero esta armadura es inútil si no dedicamos tiempo a la oración.

Desafortunadamente, muchos cristianos tienen una vida de oración débil. Su vida de oración es esporádica o utilizan la oración como el sistema 911 en emergencias. Sin embargo, Pablo nos anima a mantener siempre una actitud de oración y no desanimarnos. Dios escucha nuestras oraciones y quiere responder. La oración es el campo de batalla de todo creyente. Quizás es hora de que pongamos más énfasis en nuestra vida de oración para poder derrotar a nuestro enemigo. Que Dios te bendiga y te guarde siempre y que estas palabras te ayuden a crecer en tu vida de oración.

Pastor Dimas

Jesus, la Luz del Mundo

 

“Levántate y resplandece; porque ha venido tu luz y la gloria de Jehová ha nacido sobre ti. Porque he aquí que tinieblas cubrirán la tierra, y oscuridad las naciones; más sobre ti nacerá Jehová” (Isaías 60:1-2)

En el día de celebramos el día de Reyes. Muchos de nosotros tenemos recuerdos hermosos de este día cuando preparábamos nuestras cajitas con yerba y la ubicábamos debajo de la cama y con ansiedad esperábamos que llegara la mañana para ver que los reyes nos habían traído. Sin embargo, este día tiene otro significado bien importante, este día de hoy se conoce también como el Día de la Epifanía. ¿Qué es Epifanía?, se preguntarán muchos. La definición simple es manifestación o revelación. Hoy celebramos la manifestación o revelación del Hijo de Dios, Jesucristo, a unos magos que vinieron de Oriente a adorarle. En el evangelio de Mateo 2: 1-2 leemos; "Cuando Jesús nació en Belén de Judea en días del rey Herodes, vinieron del oriente a Jerusalén unos magos, diciendo; ¿Dónde está el rey de los judíos, que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el oriente y venimos a adorarle. La revelación de Dios a estos magos representa la revelación de Dios a los gentiles (toda persona que no era judía era considerado un gentil).

Cuando leemos estas palabras del profeta Isaías podemos concluir que el significado de este día de celebración es que Cristo manifestó Su Luz a un mundo que vive espiritualmente en tinieblas. El nacimiento de Jesús representa un amanecer brillante en un lugar bien obscuro. Cuando el sol se levanta por las mañanas, su luz disipa las tinieblas. Cuando el Hijo de Dios entra en el corazón de una persona, disipa la obscuridad del pecado y esa vida resplandece delante de Dios. Todos nosotros necesitamos de una Epifanía. Todos nosotros somos pecadores y como estos magos que vinieron del Oriente, todos necesitamos venir y ver la gloria de Dios que es revelada a través de la persona de Jesucristo. Así como el sol se levanta todas las mañanas en cada nación, en cada persona, sin importar nacionalidad, color de la piel, de la misma manera Jesucristo se revela y alumbra nuestras vidas. Su gracia, su perdón, su salvación se levanta y alumbra la vida de toda persona en esta tierra. Toda persona es invitada a creer en Jesús, a adorar y glorificar Su nombre y a buscar de su salvación en El. No importa quién eres, él te puede sacar de las tinieblas y llevarte a la luz.

Que el Señor te bendiga y te guarde y que permita que estas palabras te ayuden a renovar tu espíritu.

     En estos últimos días del 2023, noticieros de televisión, periódicos y revistas de este país realizaron programas o publicaron ediciones especiales de todos los hechos importantes ocurridos durante este año. A pocas horas de la llegada de 2024, la pregunta que nos puede rondar por la cabeza es ¿cómo será este nuevo año? Durante mi tiempo devocional de esta semana, encontré la siguiente cita acreditada al músico John Lennon y quiero compartirla con todos ustedes. Dice así: “La vida es lo que te sucede mientras planeas hacer otra cosa”. ¡Qué afirmación tan veraz! Mientras haces un “repaso anual” de tu vida, recuerda todas las cosas que te sucedieron mientras planeabas hacer otra cosa.
Sin embargo, recuerde que el tiempo de Dios en nuestra vida es perfecto. Incluso cuando damos la bienvenida al final de un año particularmente difícil, la Biblia enseña que las misericordias de Dios son nuevas cada mañana (Lamentaciones 3:23-24).

     Al terminar este año y comenzar otro, que el Señor te dé suficiente felicidad para mantenerte amable, suficientes pruebas para mantenerte fuerte, suficientes tristezas para mantenerte humano, suficiente esperanza para mantenerte feliz, suficientes fracasos para mantenerte humilde, suficientes éxitos. para mantenerte ansioso por hacer más, suficientes amistades para darte consuelo, suficientes riquezas para cubrir tus necesidades, suficiente entusiasmo para mirar el mañana de manera diferente y suficiente determinación para hacer cada día mejor que el anterior. Pídele a Dios que te ayude a usar las 8,760 horas de este año de la manera más sabia posible para Su Gloria. Romanos 13:11-12 (NVI) nos dice: Además de esto ya sabéis la hora, que ha llegado la hora de despertar del sueño. Porque la salvación está más cerca de nosotros ahora que cuando creímos por primera vez. 12 La noche ya se ha ido; el día está cerca. Desechemos, pues, las obras de las tinieblas y vistámonos las armas de la luz”.

     A todos mis amigos y familiares les deseo un feliz 2024. Que el Señor los colme de ricas y abundantes bendiciones a cada uno de ustedes.

Pastor Dimas

A New Year

    

    In these last days of 2024, television news programs, newspapers, and magazines in this country made programs or published special editions of all the important events that occurred during this year. A few hours before the arrival of 2025, the question that may be on our minds is, what will this new year be like? During my quiet time this week, I found the following quote credited to musician John Lennon and I want to share it with all of you. It goes like this: “Life is what happens to you while you plan to do something else". What a truthful statement! As you do a “year in review” of your life, remember everything that happened to you while planning to do something else. However, remember that God’s timing in our life is perfect. Even when we welcome the end of a particularly trying year, the Bible teaches that God’s mercies are new every morning (Lamentations 3:23-24).

    As this year ends and another begins, may the Lord give you enough happiness to keep you lovable, enough trials to keep you strong, enough sorrows to keep you human, enough hope to keep you happy, enough failures to keep you humble, enough successes to keep you eager to do more, enough friendships to give you comfort, enough riches to cover your needs, enough enthusiasm for you to look at tomorrow differently, and enough determination for you to do each day better than the day before. Ask God to help you use the 8,760 hours of this year in the wisest way we can for His Glory. Romans 13:11-12 (ESV) tells us: Besides this you know the time, that the hour has come for you to wake from sleep. For salvation is nearer to us now than when we first believed. ¹² The night is far gone; the day is at hand. So let us cast off the works of darkness and put on the armor of light.”  

 May the Lord fill each of you with rich and abundant blessings.

Pastor Dimas